Le contrat de travail, qu'il soit à durée déterminée ou indéterminée doit s'adapter aux circonstances qui affectent l'entreprise ou le salarié. Ce contrat de travail est d'exécution successive, et parfois, suite à des situations nouvelles, on devra le sauver en modifiant certains éléments de ce contrat! Selon l'article 1134 CCiv, la convention est la "loi des parties". L'idée simple est donc de dire que toutes les modifications devraient être consenties par les deux parties. Or l'employeur, de par son statut, a une supériorité sur le salarié et peut lui imposer une modification de son contrat de travail. Toutes les modifications ne seront cependant pas acceptées par le salarié cocontractant et plus la modification sera importante, plus le salarié sera tenté d'invoquer la force obligatoire du contrat de travail pour refuser le changement que l'employeur entend lui imposer. 

Par ce schéma on comprend deux choses: le contrat de travail est "formé" de deux parties: le noyau dur et les éléments accessoires. C'est de ces deux éléments que va provenir une distinction entre deux types de modification, une qui attrait au changement des éléments accessoires et l'autre au changement d'élément du noyau dur. Dès lors quels sont ces deux types de modifications? Quels sont les éléments accessoires? De quoi est composé ce noyau dur? Qu'elle évolution jurisprudentielle a subi chaque notion? En effet, le droit du travail est un droit vivant et depuis ces dernières années, il subit de grands bouleversements qui se traduisent également dans le domaine de la modification. C'est pourquoi nous allons voir d'une part la modification substantielle du contrat de travail (I) et d'autre part, la modification accessoire (II). Il convient également de préciser que chacune de ces deux parties sera organisée de la même manière et s'attardera plus particulièrement sur l'évolution de la notion, la procédure à appliquer pour la modification, et enfin le choix qui se présente au salarié: accepter ou refuser cette modification. Enfin, nous verrons en annexes l'appréciation de la notion de modification.