Il est vraisemblable qu'à Rome les délits ont précédés les contrats. Les obligations sont nées de délits seraient les premières apparues à Rome. A Rome, il y a la loi des XII tables (451 avant J.C.) contient surtout des dispositions de droit pénal. A l’époque classique (2^e siècle avant au 2^e siècle après J.C.) : il y a eu des rapprochements entre les obligations délictuelles et contractuelles pour obtenir une théorie générale des obligations. Jusque-là les droits apparaissent bien distingués des contrats sur le plan des sanctions mais aussi des actions en justice particulières progressivement créées soit par le droit civil soit par le prêteur. A l’origine, il n’y a que des délits civils relatifs à la cohésion de la cité romaine et permettent de comprendre la situation de la famille à Rome. Il y eu une intervention du prêteur : création de nouveaux délits liés à la mauvaise foi. Justinien créera les quasi-délits complétant les obligations délictuelles.